Dans un monde où tout semble pouvoir être contrôlé à partir d’une télécommande, bien peu de produits de consommation échappent à la tendance. La technologie est partout. Il existe toutefois un secteur de la consommation qui, jusqu’à tout récemment, était demeuré hermétique à la tendance : celui du meuble. Qu’à cela ne tienne, les choses sont en train de changer. Il suffit de se promener dans les allées du CES (Consumer Electronic Show) de Las Vegas pour le réaliser. Autrefois l’apanage des détaillants d’ordinateurs et de produits électroniques, toute une section est maintenant réservée aux fabricants de « meubles intelligents », dans lesquels on intègre des composantes électroniques, pour les rendre plus efficaces, autonomes ou agréables à utiliser.

CINÉMA MAISON

La chaise de massothérapie électronique est probablement le premier type de meuble intelligent à avoir été produit à grande échelle. Avec ses rouleaux à pression et ses coussins chauffants, elle a servi de base à ce qui allait devenir une véritable révolution dans le genre. Dan Cortese, designer et cofondateur de LoftGoods, une entreprise de la Caroline du Nord, a cherché à pousser le concept encore plus loin : « Nous avons constaté qu’il serait également agréable d’intégrer un système de haut-parleurs à la chaise pour permettre une détente encore plus grande. Nous avons donc réinventé le concept et l’avons également adapté pour les amateurs de jeux vidéo et de cinéma maison, afin que ceux-ci puissent profiter au maximum de leur expérience virtuelle ». LoftGoods a créé, de toutes pièces, une première génération de chaises Gamepod. Le concept est simple : on y a intégré un système de haut-parleurs et de minuscules moteurs capables de recréer les vibrations et les mouvements associés au jeu vidéo ou au film qu’ils regardent. Depuis, on retrouve sur le marché de plus en plus de fauteuils et de chaises conçues pour le cinéma maison. Des dizaines de compagnies spécialisées dans le domaine ont vu le jour, surtout chez nos voisins du sud. Des haut-parleurs sont intégrés au dossier et une console de contrôles est camouflée dans le bras du fauteuil. De quoi ravir les vrais amateurs de cinéma!

 LA GÉNÉRATION INTERNET

 Quelques concepteurs commencent à intégrer des écrans à cristaux liquides et des ordinateurs à leurs meubles. Martin Kufner, un designer autrichien, est l’inventeur de la « _able », la table à café multimédia. Munie d’un ou de deux écrans tactiles connectés à Internet par un récepteur Wi-Fi, les convives peuvent surfer le Web, consulter le guide horaire de la télévision ou télécharger de la musique. « C’est le début d’une ère nouvelle, selon Martin Kufner. Les possibilités sont infinies! Un restaurant pourrait décider d’y télécharger son menu et le client pourrait commander son repas en appuyant sur la sélection de son choix. »

Il n’est donc pas étonnant que les principaux fabricants d’électroménagers aient consacré des centaines de milliers de dollars au développement de produits intelligents. Électrolux, LG, Siemens et Samsung viennent de mettre en marché des réfrigérateurs avec écrans à cristaux liquides, connectés à Internet et au service de télévision par câble. Avec son Screen Fridge, Électrolux offre au propriétaire de ce réfrigérateur technologique de regarder la télévision grâce à une connexion sans fil haute vitesse. L’écran tactile de 15 pouces permet la navigation sur Internet, de faire des appels téléphoniques, d’écouter la radio ou de la musique en format MP3. Une caméra intégrée offre la possibilité de laisser des messages vidéo aux membres de la famille. Électrolux a poussé la formule encore plus loin en permettant de mémoriser l’inventaire des aliments à acheter au supermarché. Le Screen Fridge devrait être offert au Canada l’an prochain au coût de 10 000 $. D’autres entreprises, comme la société coréenne LG, offrent également leur version du réfrigérateur intelligent. En plus d’y stocker une banque de recettes personnelles, l’écran tactile vous permet de visionner, en rafale, vos photos personnelles. Le produit est offert en commande spéciale et se détaille entre 3 500 $ et 4 500 $.

LE CAMOUFLAGE

Le camouflage des appareils électroniques a toujours été un défi de taille pour les designers. Avec l’arrivée des meubles intelligents, la tâche devient moins colossale. Depuis 1995, le fabricant américain Auton Motorized System a mis en marché un système de rails intelligent, actionné par une télécommande. Celui-ci permet de dissimuler un téléviseur à écran plat derrière une œuvre d’art ou un panneau de bois. Contrairement aux autres systèmes existants qui nécessitent une reconstruction quasi totale du mur pour encastrer le mécanisme, les rails intelligents de la compagnie Auton se fixent facilement à la surface existante.

SE FACILITER LA VIE

 Avec le vieillissement de la population, l’intégration de la technologie dans les meubles risque de devenir un argument de vente important. « Beaucoup de nos clients qui achètent les fauteuils pour le cinéma maison sont des personnes âgées qui entendent moins bien. Elles peuvent donc ajuster le volume selon leur besoin, sans déranger les autres personnes dans la pièce », d’ajouter Richard Arnin, le directeur des ventes de LoftGoods. Ainsi, ces chaises intelligentes ne sont plus réservées aux pièces conçues pour le cinéma maison, mais font leur entrée dans les salons et les chambres à coucher. Monsieur Arnin ajoute : « La tendance a beaucoup changé ces dernières années. Les meubles qui intègrent la technologie doivent être beaux à regarder. On doit trouver des façons efficaces de dissimuler les composantes électroniques pour que les gens pensent qu’il s’agit d’un meuble bien ordinaire. » TENDANCES Avec des ventes du commerce au détail qui approchent les 33 milliards de dollars chaque mois au Canada, il est évident que l’industrie du meuble a intérêt à innover et à développer de nouveaux produits qui sauront plaire au plus de gens possible. Ces produits demeurent toutefois difficilement accessibles à la majorité de la population en raison de leur prix élevé. Les goûts des consommateurs se sont raffinés et les fabricants devront réussir à intégrer, dans un meuble à l’avant-garde du design, une technologie de première qualité, et ce, de façon discrète et à un prix abordable.

RÉFÉRENCES

 Martin Kufner, www.kufnerfutures.com

LoftGoods, www.loftgoods.com 

 Electrolux Screenfridge, www.electrolux.ca

 Réfrigérateur LG, www.ca.lge.com

Auton Motorized System, www.auton.com

Par Anna Mikan

 Phénomène urbain ou symbole d’une conscience écologique, les toits végétalisés, les toits-jardins et les toits-terrasses suscitent beaucoup d’intérêt. Au-delà de leur fonction environnementale, on leur reconnaît des effets bénéfiques sur le bien-être et la qualité de vie des citadins. Dans tous les cas, ces oasis entre ciel et terre permettent de s’approprier une parcelle d’horizon dans un milieu où l’espace est somme toute compté, mais surtout de réduire l’impact des villes sur l’environnement naturel. Montréal recèle de ces petits paradis qui font le bonheur de ceux qui en profitent.

D’abord, les toits végétalisés. D’un point de vue strictement écologique, ces toits réduisent de façon non négligeable les besoins énergétiques en matière de climatisation ou de chauffage, en plus d’agir comme insonorisant et d’être bénéfique pour l’environnement du fait que les plantes qui y poussent dégagent de l’oxygène. On parle de toits verts lorsqu’une toiture est recouverte de terreau (10 à 20 cm) et qu’on y fait pousser des végétaux. Si on en compte peu au Québec, c’est que la charge de 30 cm cubes de terreau mouillé peut peser jusqu’à 45 kg et que les toitures sont en général conçues pour supporter un maximum de 18 kg par 30 cm cubes de neige… Ce qui explique aussi pourquoi seuls les constructions récentes ou les anciens immeubles en béton possèdent une structure assez solide pour supporter la charge d’un paradis verdoyant! En général, on y fait pousser des plantes couvre-sol qui requièrent un minimum de soins et des arbustes capables de résister aux vents forts. Vu leur coût et leur envergure, on retrouve généralement ces toits verts sur des tours d’habitation ou des immeubles commerciaux.

 Quant aux terrasses-jardins, il s’agit en fait de structures de bois traité, construites en atelier, puis assemblées sur place, soit sur le toit. Bien sûr, pour évaluer la faisabilité d’un tel projet, il faut d’abord soumettre l’immeuble à une évaluation structurale en plus de s’informer des règlements municipaux en vigueur. Mais alors là, attention! Ces derniers varient d’une municipalité à l’autre, voire d’un quartier à l’autre. Dans le cas d’immeubles existants, il faudra bien sûr tenir compte de l’âge, de l’état et de la capacité portante des toits. Avant d’ériger la terrasse, il importe de prévoir la réfection du toit pour en assurer l’étanchéité. Ce type de terrasses séduit plutôt les propriétaires urbains qui rêvent d’un petit coin de verdure.

 Privés ou communs, les toits-terrasses (végétalisés ou jardins) ont principalement été pensés pour les milieux urbains, d’une part, parce que le coût des terrains est très élevé et, d’autre part, pour pallier l’absence de cours ou de balcons. Bien sûr, l’ajout de tels éléments se reflète dans le prix de vente d’un condo. Mais s’ils en coûtent plus cher à l’achat, il ne faudrait pas oublier qu’ils constituent un atout pour les occupants, parce qu’ils offrent une aire de détente extérieure en plus de représenter un élément de revente intéressant…

Ces éléments architecturaux risquent fort de séduire les « oiseaux urbains » purs et durs dont le cœur bat au rythme de la ville. Ces irréductibles qui carburent à la vie de quartier et que l’animation de la rue et la proximité des voisins n’effarouchent pas.

Par Geneviève Huot 

Hiver comme été, pour éviter que votre portefeuille ne frissonne, le fait de poser plusieurs petits gestes pourrait vous faire profiter d’une économie d’énergie considérable. Regard sur différents trucs à notre disposition. 

 Le chauffage est généralement responsable de plus de la moitié de la facture énergétique d’un ménage. Pour que votre argent cesse de s’envoler par les fuites d’air de votre isolation, suivez les quelques conseils suivants : 

-          Comblez les vides et les fentes avec des produits de calfeutrage. 15 à 20 % de votre chauffage est susceptible de fuir par des portes et fenêtres mal isolées. 

-          Installez des protège-prises pour bébé sur les prises qui ne sont pas utilisées et qui donnent sur un mur extérieur.  

-          Ouvrez vos rideaux pour y laisser entrer le soleil. C’est vous qui gagnerez en énergie. 

-          Optez pour des thermostats programmables. 

-          Entretenez votre système de chauffage : nettoyez-le et remplacez ses filtres, surtout si vous avez des animaux. 

 La consommation de l’eau chaude peut représenter 20% de votre facture en électricité. Comment épargner ? 

-          Installez une pomme de douche à débit réduit. Elle pourrait faire économiser  à votre chauffe-eau près de 15% de son énergie. 

-          Vérifiez le réglage de température de votre chauffe-eau. Il n’est pas nécessaire que la température excède 60°C. 

-          Réparez les robinets qui fuient. Une goutte d’eau chaude à la seconde pendant un mois représente 800 gallons d’eau dépensés inutilement. 

L’éclairage représente de 5 à 10% de la dépense du ménage en énergie. Utilisez–le sciemment, vous pourriez réaliser une économie de 50%. Voici des suggestions : 

-          Remplacez vos ampoules par des fluorescents compacts. Plus chers à l’achat, ils dureront 10 fois plus longtemps qu’une simple ampoule et canaliseront 75% d’énergie en moins. 

-          Installez un interrupteur  pour chacun de vos appareils lumineux.  

-          Installez des interrupteurs programmables, ou encore, munissez-vous de détecteurs de mouvement, qui augmentent du coup la sécurité de votre maison. 

-          Munissez-vous de petites lumières d’ambiance. Elles sont jolies, pratiques et plutôt économiques lorsque combinées à d’autres plans d’éclairage.  

Saviez-vous qu’une bouilloire électrique ordinaire est plus économique qu’une bouilloire sur le rond du poêle? 

Et mettez-y de l’eau froide ! Selon le Réseau de Protection du Consommateur du Québec, ‘il est plus économique de faire bouillir une petite quantité d’eau froide plutôt que de remplir inutilement tous vos tuyaux d’eau chaude. 

Tiré des sources suivantes : Réseau de protection du consommateur du Québec / Ressources Naturelles Canada / SCHL

On ne le répètera jamais assez : lorsqu’on achète un condo, il est essentiel de consulter la déclaration de copropriété, notamment la partie concernant le règlement de l’immeuble. Cette étape devient d’autant plus importante quand on a l’intention d’emménager avec un ou plusieurs animaux domestiques.

 Vous avez déniché le logement de vos rêves, un condo qui correspond point par point à ce que vous cherchiez depuis plusieurs mois. Votre cœur s’emballe et vous imaginez déjà les agréables moments passés dans votre nouvelle propriété en compagnie de vos chats et de votre chien… Attention : il est possible que le règlement de l’immeuble compris dans la déclaration de copropriété ne permette la possession que d’un nombre limité d’animaux; ceux-ci peuvent même être carrément interdits.

 Normalement, la question des animaux domestiques est abordée dans la déclaration de copropriété, même dans la version préliminaire de celle-ci quand il s’agit d’une construction neuve. Dans ce document, on trouvera le règlement d’immeuble qui, bien souvent, régit le nombre et le genre d’animaux permis à l’intérieur d’un logement.

 Il ne suffit toutefois pas de savoir qu’on vous permet de posséder un chien pour immédiatement conclure que l’endroit vous convient. Il faut en effet porter une attention particulière aux règles touchant à la vie collective et aux espaces communs. Est-il possible de promener Toutou sur le terrain de l’immeuble? Est-ce qu’il est demandé de prendre l’animal dans ses bras lorsqu’on traverse le hall d’entrée? A-t-on le droit de posséder un iguane ou un perroquet? Les animaux ont-ils accès au balcon?

Si les règlements en place peuvent vous sembler rigides, dites-vous que vous en profitez également. En effet, le but de telles indications n’est pas seulement d’encadrer la vie des résidants de l’immeuble, elles visent aussi à vous protéger d’éventuels abus de la part d’autres copropriétaires. Après tout, choisir la vie en condo, c’est choisir de vivre dans une mini-société, avec ses règles et ses conventions. 

Pour des renseignements supplémetaires :

www.condolegal.com

www.droitdelacopropriete.qc.ca

Source :

BENOÎT, André M., Yves JOLI-CŒUR et Yves PAPINEAU. Le condo : tout ce qu’il faut savoir, Wilson & Lafleur, 2006, 207 p.

Par Geneviève Huot

Gare aux monstres de la consommation d’énergie ! Plus ils sont gros, plus ils sont voraces et font grimper vos factures. Au palmarès des plus énergivores : le réfrigérateur, le générateur de chaleur et la machine à laver.

Qui l’eût cru ! Le réfrigérateur, fier gardien des vivres de la famille, est l’appareil au plus grand appétit de la maison, puisque, contrairement à ses compères électros, il reste en constante activité. Et sa consommation d’énergie est proportionnelle à sa taille. Pour limiter les dégâts :

-    Vérifiez le joint d’étanchéité de la porte de votre réfrigérateur. Si vous y glissez une feuille de papier, elle doit rester accrochée.

-    Nettoyez le serpentin du réfrigérateur lors de votre ménage d’automne et de printemps.

-    Si vous magasinez un nouveau réfrigérateur, assurez-vous qu’il réponde à vos besoins. Règle générale, on recommande, pour une famille de 3 ou 4 personnes, un modèle d’un volume de 14 à 17 pi3.

Dans le même ordre d’idées, un générateur de chaleur peut être trop performant pour vos besoins. Assurez-vous que le votre convienne à la taille de votre nid, sans quoi, il pourrait gruger vos économies.

-    Évitez de placer des produits contenant du chlore à proximité du générateur. Les vapeurs dégagées pourraient en réduire le rendement. 

-    Nettoyez ou changez le filtre à air régulièrement, surtout lors des périodes de forte utilisation.

-    Faites inspecter le générateur et ses conduits annuellement.

La machine à laver est également un appareil à surveiller car, d’un modèle à l’autre, la différence de consommation d’énergie peut grimper de 50%.

-    Assurez-vous de bien régler les niveaux de remplissage. Vos deux paires de bas ne méritent pas une grande cuve bien remplie.

-    Un modèle à chargement frontal, quoi que plus cher au moment de l’achat, sera moins dispendieux à long terme puisque sa consommation d’eau est moins importante.

-    Lavez entièrement à l’eau froide ou utilisez les combinaisons de lavage eau tiède / eau froide.

Lors de votre prochain magasinage, ÉnerGuide sera votre meilleur conseiller. Vérifiez les étiquettes ÉnerGuide pour l’achat d’électroménagers et comparez le nombre de kilowattheure des différents modèles. C’est un outil qui vous permettra de mesurer l’efficacité énergétique des items et de prévoir vos éventuelles économies. Il se peut qu’en bout de ligne, l’électro le plus cher en magasin s’avère le plus rentable à long terme.

Tiré des sources suivantes : Ressources Naturelles Canada / Gaz Metro / Réseau de protection du consommateur du Québec

Habitation Ste-Vac

C’est votre dernière chance d’habiter les condos uniques du Domaine du ruisseau de Saint-Bruno, une réalisation de de Habitation Sté-Vac 2000. En effet, la phase 1 est vendue à 100 %, tandis que la vente de la phase 2 s’achève. Les unités de la phase 3 sont actuellement en prévente et deux condos modèles permettent aux intéressés de visiter les lieux. Situé sur la route 116, près de la 30 et des Promenades St-Bruno, le bâtiment de béton et d’acier bénéfi cie d’un ascenseur, de stationnements intérieurs et extérieurs, de balcons et beaucoup plus encore. Ne manquez pas la galerie de photos sur le site www.stevac2000.com, qui vous permettra de suivre l’évolution de la construction et de bien visualiser le projet et ses condos.
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Les condos Fort-St-Louis

M. Francois Héroux, promoteur et entrepreneur général, est actif depuis plus de 25 ans dans le domaine de la construction multifamiliale dans les régions de Brossard, Sainte-Julie, Beloeil, Mont-Saint-Hilaire et La Prairie. Le projet de construction Les condos Fort-St-Louis comporte 96 condominiums, qui seront répartis en quatre phases dans le secteur de Boucherville. Il se situe à l’angle de la rue François-V.-Malhiot et du boulevard du Fort-St-Louis. Les unités de logement 4 ½ sont disponibles à partir de 178 345 $ taxes incluses,  et comptent une superfi cie de 1 050 pi2. Les unités 5 ½, avec mezzanine, s’étendent sur 1 265  pi2. Chaque unité comporte un grand balcon privé et une fenestration abondante. Les condos Fort-St-Louis visent le marché des acheteurs à la recherche d’une unité de condominiums à prix abordable ou celui des investisseurs intéressés par la version triplex, avec garantie de location. Le quartier bénéfi cie de la proximité de nombreux espaces verts, de l’école primaire Père Marquette, de pistes cyclables, du transport en commun et d’autres commodités. Au coeur de ce même projet, un parc d’agrément sera également aménagé. Laissez-vous charmer par une visite. L’ouverture du condo témoin est prévue pour la mi-décembre au 1-535 Francois-V.-Malhiot à Boucherville, à l’est du boulevard du Fort-St-Louis.
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Cottage du quartier dix 30

Le Groupe immobilier Tremblay vient de lancer son projet des Cottages Urbains, qui prendra racine sur les terrains vacants entre le prestigieux Domaine de la Rive-Sud et le Chemin des Prairies à Brossard. C’est sur ses 27 terrains que le Groupe immobilier Tremblay érigera ses cottages aux lignes épurées et urbaines, ainsi que ses modèles aux allures plus traditionnelles, tous pourvus d’un revêtement de brique sur les quatre côtés, d’au moins un garage, de planchers de lattes de bois franc, ainsi que d’une fenestration très abondante. Bien établi sur la Rive-Sud de Montréal, le Groupe immobilier Tremblay étend présentement ses activités avec trois autres projets d’importance en Montérégie. La vente de son projet de condominiums le Manchester, ancré dans le nouveau secteur de Candiac, a débuté par la livraison de plusieurs unités déjà, tandis que son projet des Faubourgs du parc, maisons de ville dans le quartier des « N » à Brossard, entamera sous peu sa construction. Le dernier-né du Groupe immobilier Tremblay, quant à lui, est un projet de maisons de ville et de semi-détachés abordables, qui sera érigé à Ville-Mercier sous le nom des Cours du roi.
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Salon habitat ville & banlieue

Le Salon Habitat Ville & Banlieue se tiendra du 28 au 31 janvier 2010 au Stade olympique. Les visiteurs pourront y rencontrer quelque 300 exposants œuvrant dans le domaine de la construction, de la promotion et de la rénovation domiciliaire. Parmi les entreprises exposantes, on retrouvera une soixantaine de constructeurs et de promoteurs qui présenteront une centaine de projets immobiliers. Les visiteurs pourront également faire la visite de maisons modèles grandeur nature construites en un temps record. Outre les constructeurs, le Salon intègre une section proposant des produits et services professionnels liés, notamment, à l’architecture, au design, aux services gouvernementaux, financiers et hypothécaires, aux assurances, etc. Une autre section accueille les entreprises spécialisées en rénovation, gérance de projets, aménagements paysagers, énergies vertes et renouvelables et les manufacturiers de matériaux de construction, de produits énergétiques et des matériaux écologiques, et d’autres sujets d’intérêt pour les consommateurs. Notons également la participation de Marie-Lise Pilote, porte-parole de l’événement.
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